Syksyllä 1943 lääkintäkurssilta valmistunut Aino lähtee ystävättärensä vanavedessä kenttäsairaalaan. Lääkintälotaksi karjalan kannakselle Rautuun. Kenttäsairaala 27 on oma pieni pienoismaailma, jossa taistelu kuolemaa vastaa ja alituinen hengenvaara takovat lotat, lääkärit,sairaanhoitajat,potilaat ja sotilaat elinikäisen sitein yhteen. Sodan viineinen vuosi - ilmahyökkäykset, desantit haavoittuminen ja henkeäsalpaava pakoretki vihollisen selustasta omien puolelle - kasvattavat arasta koulutytöstä naisen, joka on valmis valitsemaan oman tiensä. Vasta voimiensa äärirajoilla Aino löytää itsesnsä ja vahvuutensa naisena ja lottana.
Kirja perustuu saman nimiseen elokuvaan.